Eine Studie der Homepage des iTunes Music Store

Der iTunes Music Store ist ein Online-Geschäft, das von Apple Inc. betrieben wird. Sein Zweck ist es, herunterladbare Mediendateien wie Musik und Filme zu verkaufen. Der jüngste Erfolg, der 2003 begann, wirft viele Fragen darüber auf, an wen Apple sein Marketing richtet und welche Techniken verwendet wurden, um diesen Erfolg zu erzielen. Um den folgenden Essay kurz zu halten, untersuchen wir nur die Homepage des iTunes Music Store.

Die Startseite des iTunes-Stores ist in mehrere Kategorien unterteilt. Jede davon kann auf verschiedene Weise durch die Linse der Semiologie untersucht werden. Zunächst sehen wir uns die Kategorie „Neuerscheinungen“ an, die potenzielle Verbraucher darüber informiert, was zuletzt im iTunes Store veröffentlicht wurde. Der Abschnitt hat Kategorien für verschiedene Arten von Medien, öffnet sich aber bei neuen Musikveröffentlichungen und zeigt die Cover für jedes neue Album an. Diese Albumcover sind jeweils ikonische Zeichen, denn jedes ist ein Bild auf einem Computerbildschirm, das etwas anderem ähnelt, hauptsächlich Bildern von Menschen und Dingen.

Als nächstes können wir den Abschnitt mit dem Titel „Quick Links“ untersuchen. Dies ist eine Liste von Internet-Links, die zu Websites führen, die entweder häufig von Kunden des iTunes Store besucht werden oder Websites sind, die das Unternehmen Apple seinen Kunden zeigen möchte. Dieser Abschnitt kann als indexikalisch definiert werden, da er das Publikum auf Orte hinweist, die es im Internet besuchen kann.

Dasselbe gilt für den Abschnitt mit dem einfachen Titel „iTunes STORE“, der eine weitere Indexliste von Internetadressen ist. Aber dieser Abschnitt verwendet eine interessante Technik. In der Liste befindet sich neben dem Link für Filme eine orangefarbene Blase mit dem Wort „neu“ darin. Dies ist eine Kombination aus zwei Zeichen. Das Wort „neu“ ist eines der Zeichen. Es ist im lateinischen Alphabet geschrieben, das ein weithin anerkannter Code ist, und es ist gemäß den Konventionen der englischen Sprache organisiert, sodass es eine erkennbare Bedeutung erzeugt.

Das Wort „neu“ ist auch deshalb wichtig, weil es anders geschrieben wird. Es ist sowohl in Großbuchstaben als auch in Fettschrift geschrieben. Beide Stile dienen dazu, die Aufmerksamkeit auf diesen Bereich des Bildschirms zu lenken.

Die orange Blase ist auch ein wichtiges Zeichen, das verwendet wird, um Aufmerksamkeit auf den Filmlink zu lenken. Das gelingt, weil die Farbe Orange anders ist als alles drumherum, was auf die semiotische Sichtweise des Differenzsystems zurückgeführt werden kann. Da sich diese orangefarbene Blase von dem umgebenden Grau unterscheidet, wissen wir, dass die Autoren versuchen, auf diesen Bereich des Bildschirms hinzuweisen. Das funktioniert nur, weil Orange ein allgemein akzeptierter und anerkannter visueller Code ist.

Dieselbe Technik wird in der Werbung für die Band „Counting Crows“ am oberen Rand des Bildschirms verwendet. Am unteren Rand der Anzeige befindet sich dieselbe orangefarbene Blase, diesmal mit den Worten „Vorbestellung“. Diese Wiederverwendung des Zeichens ist ein Beweis dafür, dass die Designer der Seite zwar ihre Designs auf bereits vorhandenen Codes modellieren, aber auch ihre eigenen Codes erstellen und wiederverwenden, die für viele verständlich sind. und besonders erkennbar für wiederkehrende Verbraucher.

Ein weiterer besonders interessanter Abschnitt auf der Seite heißt „What’s Hot“. Dieser Abschnitt der Seite listet die beliebtesten herunterladbaren Musiktitel, Filme, Hörbücher, Podcasts und Spiele auf. Besonders interessant an diesem Abschnitt ist sein Titel „What’s Hot“, der auf zweierlei Weise betrachtet werden kann, nämlich denotativ und konnotativ. Bezeichnenderweise fragt dieser Satz: „Was hat eine hohe Temperatur?“ offensichtlich nicht die beabsichtigte Botschaft. Der Name dieses Abschnitts beschreibt konnotativ das Material, das als beliebt oder „heiß“ aufgeführt ist.

Diese Verwendung von Slang gibt uns einen Hinweis darauf, wer die demografische Zielgruppe für das Geschäft ist. Da Slang ein Zeichen ist, das nur von Mitgliedern einer bestimmten Kultur entschlüsselt werden kann, müsste die Zielgruppe eine Gruppe sein, die sowohl die kulturelle Konnotation des Ausdrucks versteht als auch nichts dagegen hat, dass er auf einer Verkaufsseite eines Unternehmens verwendet wird. Im Falle des Online-iTunes-Stores ist die Zielgruppe leicht zugänglich, da der Markt, den Apple anzusprechen versucht, die Computer besitzende Jugend ist. Diese perfekte Übereinstimmung zwischen den Leuten, die Zugang zum Store haben, und den Leuten, die herunterladbare Medien verlangen, ist einer der Faktoren, die zu Apples großem Erfolg geführt haben.

Die Homepage des iTunes Store besteht jedoch nicht nur aus Abschnitten von Mediendateien. Es ist auch mit Werbung übersät. Diese Anzeigen tragen dazu bei, uns einen noch engeren Überblick darüber zu geben, wer der beabsichtigte Leser ist. Am fraglichen Tag, dem 1. März, waren die Werbebanner am oberen Rand des Bildschirms für die Shows „Quarterlife“ und „American Idol“ und die Band „Counting Crows“.

Die aufschlussreichste dieser drei Anzeigen ist die Anzeige für „Quarterlife“, eine Show über eine Gruppe von sechs weißen jungen Erwachsenen in den Zwanzigern, die im digitalen Zeitalter aufwachsen. Diese Werbung ist voller ideologischer Bedeutungen. Eines der Dinge, die uns gesagt werden, ist, dass das Ideal für die Zuschauer dieser Anzeige darin besteht, ein junger Weißer zu sein. Es überrascht nicht, dass dies dieselbe Gruppe ist, an die Apple vermarktet. Die Werbung für diese Show im iTunes Store garantiert also mit Sicherheit, dass die Anzeige ankommt. Mit diesem Wissen können die Werbetreibenden ihre Arbeit so gestalten, dass sie das Publikum erreichen und ihm sagen, dass dies eine Show über Menschen wie sie ist.

Anzeigen wie diese und Abschnittstitel wie „What’s Hot“ weisen uns auf eine der am weitesten verbreiteten Marketingtechniken von Apple hin, und das ist Gruppenzwang. Durch die Erstellung einer Liste, die speziell darauf ausgerichtet ist, den Verbraucher darüber zu informieren, welche Medien am beliebtesten sind, hofft Apple, dass sich andere anschließen und denken, dass, wenn alle anderen es tun, dann etwas dran sein muss.

Sie verwenden auch die Peer-Pressure-Technik mit ihren „Top-Listen“, von denen es acht gibt. Diese listen die am häufigsten heruntergeladenen Songs, Leihfilme, TV-Episoden, Musikvideos, Podcasts, Alben, Klingeltöne und Hörbücher auf.

Diese Abschnitte sollen die Idee normalisieren, das zu kaufen, was die Kollegen des Verbrauchers kaufen, und wenn der Verbraucher keine dieser Entscheidungen mag, kann er sich an eine höhere Behörde wenden und im Abschnitt „Personalauswahl“ nachsehen.

Der iTunes Music Store hat sich aus mehreren Gründen als großer Erfolg erwiesen. Eines davon ist die Verwendung von ikonischen Zeichen, die für die zum Verkauf stehenden Produkte relevant sind. Ein weiterer Grund ist die Verwendung von Indexlisten, die zu mehr Produkten führen. iTunes verwendet auch allgemein anerkannte Codes und Konventionen, um mit seinem Publikum zu kommunizieren, und richtet sich dann an sein beabsichtigtes Publikum mit spezifischeren Codes, für deren Verständnis eine bestimmte kulturelle Konnotation erforderlich ist.

iTunes verstärkt dann seine Zielgruppe mit Werbung, die den normalen Verbraucher der iTunes-Medienprodukte anspricht. Dann setzen sie den ansonsten eher unbedarften Verbraucher unter Druck, mit ihren Kollegen Schritt zu halten, indem sie Medien ansehen, die als beliebt oder „angesagt“ eingestuft sind. Mit diesen und weiteren Techniken war iTunes sehr erfolgreich und wird sich weiterhin als interessantes Forschungsthema erweisen.