La tienda de música iTunes es un negocio en línea administrado por Apple Inc. Su propósito es vender archivos multimedia descargables, como música y películas. Su éxito reciente, que comenzó en 2003, abre muchas preguntas sobre a quién se dirige Apple y qué técnicas han utilizado para obtener este éxito. Para acortar el siguiente ensayo, examinaremos solo la página de inicio de la tienda de música iTunes.
La página de inicio de la tienda iTunes se divide en varias categorías. Cada uno de los cuales se puede examinar a través de la lente de la semiología de varias maneras. Para comenzar, veremos la categoría titulada «Nuevos lanzamientos», que informa a los consumidores potenciales sobre los lanzamientos más recientes en iTunes Store. La sección tiene categorías para varios tipos diferentes de medios, pero se abre en nuevos lanzamientos de música y muestra las portadas de cada nuevo álbum. Estas portadas de álbumes son signos icónicos, porque cada uno es una imagen en la pantalla de una computadora que se parece a otra cosa, en su mayoría imágenes de personas y cosas.
A continuación, podemos examinar la sección titulada «Enlaces rápidos». Esta es una lista de enlaces de Internet que conducen a sitios web que son visitados comúnmente por los consumidores de iTunes Store o son sitios que Apple Company quiere que visiten sus consumidores. Esta sección se puede definir como indexical ya que dirige a la audiencia a lugares que pueden visitar en Internet.
Lo mismo ocurre con la sección titulada simplemente «iTunes STORE», que es otra lista indexada de ubicaciones de Internet. Pero esta sección utiliza una técnica interesante. En la lista, junto al enlace de películas, hay una burbuja naranja con la palabra «nuevo» adentro. Esta es una combinación de dos signos. La palabra “nuevo” es uno de los signos. Está escrito en alfabeto romano, que es un código ampliamente reconocido, y está organizado de acuerdo con la convención del idioma inglés para crear un significado reconocible.
La palabra “nuevo” también es importante porque se escribe de manera diferente. Es ambas cosas, escritas en mayúsculas y en negrita. Ambos estilos funcionan para llamar la atención sobre esa área de la pantalla.
La burbuja naranja también es un signo importante, que se utiliza para llamar la atención sobre el enlace de las películas. Esto tiene éxito porque el color naranja es diferente a todo lo que lo rodea, lo que puede relacionarse con la visión semiótica del sistema de diferencias. Debido a que esta burbuja naranja es diferente al gris que la rodea, sabemos que los autores están tratando de señalar esta área de la pantalla. Esto solo funciona porque el naranja es un código visual comúnmente aceptado y reconocido.
Esta misma técnica se utiliza en el anuncio de la banda “Counting Crows” en la parte superior de la pantalla. En la parte inferior del anuncio se encuentra la misma burbuja naranja, esta vez con las palabras «Reserva» adentro. Esta reutilización del letrero es una evidencia que demuestra que, mientras los diseñadores de la página están modelando sus diseños en códigos preexistentes, también están creando y reutilizando sus propios códigos que serán comprensibles para muchos. y especialmente reconocible para los consumidores habituales.
Otra de las secciones de la página que es particularmente interesante se llama «What’s Hot». Esta sección de la página enumera toda la música, películas, audiolibros, podcasts y juegos descargables más populares. Lo que es especialmente interesante de esta sección es su título, “Lo que está de moda”, que se puede ver de dos maneras, denotativa y connotativamente. Denotativamente, esta frase pregunta: «¿Qué tiene una temperatura alta?» obviamente no es el mensaje deseado. Connotativamente, el nombre de esta sección describe el material enumerado como popular o “caliente”.
Este uso de la jerga nos da una pista sobre quién es el grupo demográfico objetivo de la tienda. Debido a que la jerga es un signo que solo pueden decodificar los miembros de una cultura específica, el grupo demográfico objetivo debería ser un grupo que comprenda la connotación cultural de la frase y que no le importe que se use en el sitio de ventas de una empresa. En el caso de la iTunes Store en línea, debido a que el mercado al que Apple está tratando de atraer es el de los jóvenes que poseen computadoras, el grupo demográfico es de fácil acceso. Esta combinación perfecta entre las personas que tienen acceso a la tienda y las personas que demandan medios descargables es uno de los factores que han llevado al gran éxito de Apple.
Sin embargo, la página de inicio de iTunes Store no solo consta de secciones de archivos multimedia. También está lleno de anuncios. Estos anuncios ayudan a darnos una visión aún más limitada de quién es el lector previsto. El día en cuestión, 1 de marzo, los carteles publicitarios en la parte superior de la pantalla eran para los programas “Quarterlife” y “American Idol” y la banda “Counting Crows”.
El más revelador de estos tres anuncios es el anuncio de «Quarterlife», un programa sobre un grupo de seis adultos jóvenes blancos de unos 20 años que crecen en la era digital. Este anuncio está lleno de significados ideológicos. Una de las cosas que nos dice es que el ideal para los espectadores de este anuncio es ser una persona blanca joven. No es sorprendente que este sea el mismo grupo al que comercializa Apple. Por lo tanto, la publicidad de este programa en iTunes Store ciertamente garantiza que el anuncio dará en el blanco. Sabiendo esto, los anunciantes pueden diseñar su trabajo para llegar a la audiencia y decirles que este es un programa sobre personas como ellos.
Anuncios como este y títulos de secciones como «Qué está de moda» nos dan una pista sobre una de las técnicas de marketing más utilizadas por Apple, y es la presión de grupo. Al crear una lista dedicada específicamente a informar al consumidor sobre qué medios son los más populares, Apple espera que otros se unan pensando que si todos los demás lo hacen, entonces debe haber algo en ello.
También utilizan la técnica de la presión de los compañeros con sus “Top Lists”, de las cuales hay ocho. Estos enumeran las canciones, los alquileres de películas, los episodios de TV, los videos musicales, los podcasts, los álbumes, los tonos de llamada y los audiolibros más descargados.
Lo que hacen estas secciones es normalizar la idea de comprar lo que compran los pares del consumidor, y si al consumidor no le gusta ninguna de esas opciones, puede apelar a una autoridad superior y buscar en la sección «Elección del personal».
La tienda de música iTunes ha demostrado ser un gran éxito por varias razones. Uno de los cuales es el uso de signos icónicos relevantes para los productos en venta. Otro es el uso de listas indexadas que conducen a más productos. iTunes también usa códigos y convenciones comúnmente reconocidos para comunicarse con su audiencia y luego se dirige a su público objetivo con códigos más específicos que requieren una cierta connotación cultural para comprender.
Luego, iTunes refuerza su público objetivo con anuncios que atraen a los consumidores normales de los productos multimedia de iTunes. Luego, presionan al consumidor indeciso para que se mantenga al día con sus pares al ver los medios enumerados como populares o «candentes». Con estas técnicas y más, iTunes ha tenido un gran éxito y seguirá siendo un tema de investigación interesante.
